„Když jsem se pokoušel analyzovat svou celoživotní lásku k lesnímu rohu, musel jsem dojít k závěru, že za to může hlavně jeho schopnost probouzet vzpomínky na dávné časy. Jeho zvuk vyvolává obrazy uložené v kolektivní psychice,“ vysvětluje svoji zálibu v horně John Williams, který během psaní koncertu komponoval i hudbu ke třetímu dílu Harryho Pottera. A fantasy připomíná také druhá věta pojmenovaná podle keltské básně ze 14. století: Battle of the Trees.
Literatura figurovala i v zárodku Mahlerovy Písně o zemi. Do rukou se skladateli dostala sbírka Čínská flétna, kterou do němčiny převedl básník Hans Bethge. Vybrané texty začal Mahler zhudebňovat v roce 1907, v náročném období, v němž v rychlém sledu zažil tři životní rány. Pod stupňujícím se nátlakem antisemitských nálad se vzdal pozice dirigenta Vídeňské státní opery, zemřela jeho čtyřletá dcera Maria a utrpěl kolaps, po kterém mu lékaři diagnostikovali srdeční vadu.
„V jednu chvíli jsem ztratil všechno, čeho jsem dosáhl a čím jsem byl. Na konci života se musím znovu učit chodit a stát,“ shrnul v dopise příteli Bruno Walterovi úvahy o ztrátě a konečnosti, které jsou znát také v šestivětém písňovém cyklu.
Spolu s tenoristou Andrewem Staplesem ho přednese sopranistka Fleur Barron, která se do Rudolfina vrátí po Mahlerových Kindertotenlieder z února 2026.